亞硝酸鈉是一種食品添加劑，主要用于肉類食品的腌制。亞硝酸鈉的加入可以抑制肉毒桿菌，防止新鮮肉類在空氣中逐漸氧化為灰褐色變性肌紅蛋白，并使肉制品保持鮮紅色，亞硝酸鹽的加入會使肉制品中的亞硝酸鹽殘留進入人體，在一定的環(huán)境和條件下與蛋白質、氨基酸、磷脂等有機物產生的胺反應生成亞硝胺。
       亞硝酸鈉的外觀和味道似乎與食鹽非常相似。這種亞硝酸鈉還有很好的化學通用性。通常，溶液中的亞硝酸鹽（NO3-）對人體健康沒有強氧化作用。當強酸在溶液中或高溫下，表現(xiàn)出其強氧化性。
       在肉制品的腌制過程中正確使用亞硝酸鹽，不僅可以保證肉的口感，而且可以在視覺上保持其原有的鮮艷色澤。這是因為亞硝酸鹽在酸性環(huán)境中發(fā)生化學反應，亞硝酸鹽中的亞硝酸鹽在室溫下能與環(huán)境中的氧氣快速反應，肌紅蛋白分子中的二價鐵離子被取代，生成一氧化氮肌紅蛋白，它富含鐵離子，保持肉質的穩(wěn)定性。不易分解，即使加熱后仍能保持紅潤。
       亞硝酸鹽中毒也經常發(fā)生，主要是由于數(shù)量問題。互聯(lián)網上的百度知道，食品添加劑在于掌握數(shù)量。在一個問題上，我們在生活中經常吃亞硝酸鹽。例如，陳腐的蔬菜和水果、東北的泡菜、四川的泡菜以及全國各地的泡菜中都含有這種物質。尤其是剛剛腌制過的腌菜，由于亞硝酸鹽的原因，不能食用。所以我們應該吃大品牌和信譽好的。
       亞硝酸鈉有毒。過量攝入的毒副作用是麻痹血管運動中心、呼吸中心和外周血管，形成高鐵血紅蛋白。急性中毒的特點是全身無力、頭痛、頭暈、惡心、嘔吐、腹瀉、胸悶和呼吸困難；檢查顯示皮膚和粘膜明顯發(fā)紺。在嚴重的情況下，血壓下降，昏迷和死亡。此外，亞硝酸鈉也會在人體內產生致癌物。新淹水的泡菜也含有亞硝酸鈉（所以在淹水15天后吃泡菜，亞硝酸鈉含量會逐漸降低）。